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Algunas Preguntas para Considerar
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Aprendizaje
Práctico Algunas Preguntas para Considerar ¿Qué
es el Aprendizaje Práctico? ¿Qué
es el Aprendizaje Práctico? El
aprendizaje práctico puede tomar muchas formas.
Algunos ejemplos son: poner a nuestros hijos en contacto directo con
principios científicos mediante los experimentos y la observación; llevarlos a
museos o conciertos de sinfonías; explorar fuertes o ruinas antiguas con
nuestros hijos; darles una bolsa de frijoles, fichas o botones para usar con
cada nuevo concepto o cálculo de matemáticas; y darles una pluma y hoja o
pintura y manta para grabar el sinfín de sentimientos, pensamientos, y eventos
de sus vidas. ¿Vale la Pena Todo el Esfuerzo y Molestia? Vamos
a suponer que queremos enseñar las relaciones entre la taza de medir, la pinta,
el cuarto de galón y el galón. Todos
hemos visto dibujos en los textos de la taza, la pinta, el cuarto, etc. que
muestran estas relaciones. O quizás
has visto que esto se enseña usando símbolos, palabras, y abreviaturas. ¿De
qué otra forma se puede enseñar esto? Podríamos
sacar los cartones de leche, las tazas, etc., y empezar a ver cuántas tazas se
requieren para llenar un contenedor de una pinta o de un cuarto.
Ahora tenemos que hacernos algunas preguntas importantes.
¿Cuál de estas tres formas sería la más fácil para nosotros los
padres? Claro que sí, le atinaste.
Obviamente no es sacar todos esos contenedores.
Pero, ¿qué de nuestros hijos? ¿Cuál
actividad les brindaría más impacto? Correcto,
otra vez. ¿Pesan
más las ventajas de un método práctico que las desventajas? Esta pregunta se puede contestar solamente por cada familia. ¿No Es Este Tipo de Aprendizaje Solamente para Niños
Pequeños? Es
cierto que los niños pequeños parecen aprender de manera diferente a los más
grandes. Los estudios han mostrado
que los niños pasan por cuatro etapas de desarrollo intelectual (razonamiento¿
hasta llegar a la edad adulta. En
cada etapa o fase, los niños razonan de diferentes maneras.
Las cuatro etapas identificadas de razonar son sensorial‑motriz,
pre‑operacional, operacional concreta, y operacional formal.
Vamos a examinar más de cerca las últimas dos etapas. Los niños en la etapa operacional concreta necesitan tener oportunidades para experimentar personalmente un concepto antes de su introducción formal para desarrollar un entendimiento significativo y completo. Algunas preguntas importantes para considerarse son: A¿Cuándo hace un niño una transición del pensamiento concreto al pensamiento formal (o abstracto¿? ¿Qué de pensadores formales? ¿Necesitan ellos tener tales experiencias concretas? Hace
varios años hice una investigación con la Universidad de Oklahoma en cuanto al
desarrollo intelectual de los niños enseñados en casa (publicada en el Diario
de Jurisprudencia, Ética y Política Pública de Notre Dame [Notre Dame Journal
of Law, Ethics and Public Policy], Vol. 3, No. 4, 1988¿.
En este estudio, buscábamos un entendimiento de cuándo nuestros niños
se mueven del pensamiento concreto al pensamiento formal.
Descubrimos que el grupo de niños enseñados en casa que estudiábamos
empezó esta transición más temprano que otros niños. Otra
investigación nos dice que aun cuando los niños (o adultos, en realidad¿ de
razonamiento formal se ven enfrentados a alguna idea nueva, sucede un mayor
aprendizaje si a los niños se les presentan experiencias de aprendizaje práctico.
Te preguntarás el por qué mucha gente de nuestra generación no estudió
cursos de física. Se decía que
era Ademasiado difícil.@
Realmente, estos cursos enseñaban abstractamente conceptos abstractos.
La investigación en la Universidad de Oklahoma (Marek y Renner¿ ha
mostrado que si estos mismos conceptos, tales como la Ley de Newton, se
introducen primero utilizando experiencias concretas, aun los niños de
pensamiento abstracto ganan un mejor entendió de los conceptos que si sólo se
presentan teóricamente. Ademas,
abre el entendimiento de muchos pensadores concretos. ¿Cuáles son las consecuencias de tales estudios de
investigación? Simplemente, todos
los niños aprovechan mucho al experimentar una idea o un concepto antes que se
introduzca en forma abstracta. Aun
los niños de pensamiento formal aumentarán su entendimiento si reciben tales
experiencias de aprendizaje. ¿Cuál Es un Buen Equilibrio Entre el Aprendizaje Práctico
y la Lectura? No
estoy sugiriendo que cada concepto se enseñe como una experiencia Aconcreta.@
Algunos conceptos no se pueden enseñar a este nivel.
Por ejemplo, la estructura atómica es un concepto abstracto que no se
puede ver ni tocar. Otros conceptos
se pueden enseñar al nivel concreto o abstracto. En
general, recomiendo que si es posible enseñar un concepto a nivel concreto, así
se debe introducir. Aquellos
conceptos que se pueden enseñar a los niveles concreto y abstracto se deben
introducir primero al nivel concreto antes de explicar la idea abstracta
relacionada. Aunque haya
excepciones a esta generalización, servirá como una guía de ayuda al planear
tu instrucción. Entonces,
en general, la lectura debe seguir a una experiencia de primera mano.
Por ejemplo, si estuvieras enseñando acerca del corazón, debes pedir a
tus hijos que revisen su pulso en reposo y al hacer ejercicios.
Esto naturalmente llevaría a las preguntas del Apor
qué@ que se pueden desarrollar aun más mediante la
lectura e instrucción acerca del corazón.
Entonces yo seguiría con alguna otra experiencia que les permitiera usar
la nueva terminología que aprendieron en la lectura. ¿Es para Ciertos Tipos de Estudiantes el Aprendizaje
Práctico? Si
quieres que tus hijos aprendan acerca de una pradera, puedes darles
ilustraciones de praderas y tocar un cassette de sonidos de una pradera.
Pero, ¿no preferirías llevarles a una pradera y dejarles correr por ella,
viendo los árboles; recogiendo flores silvestres y oliendo su hermosa
fragancia; mirando y escuchando a los venados, los pájaros, y otra fauna; y
siguiendo el sonido de un riachuelo para encontrar su fuente? Las
ilustraciones, los libros y las cintas magnéticas jamás deben reemplazar
totalmente las experiencias de primera mano tal como estas para nuestros hijos.
Esto les robaría del gozo y el deleite de descubrir el mundo de nuestro
Dios. Esto
no quiere decir que hemos de esperar hasta que los hijos experimenten algo por
casualidad para enseñarles de ello. Necesitamos
estimularlos proporcionándoles tales experiencias deliberadamente y luego
dirigirles mediante el uso de preguntas que sugieren la respuesta que se quiere
obtener con el fin de investigar información relacionada.
Esto se aplica a todos los conceptos y las disciplinas.
Entonces los libros llegarán a ser un valioso recurso para ampliar y
describir más a fondo los conceptos que nuestros hijos acabarán de
experimentar. Los libros recurso
escritos son un bien para expandir el aprendizaje de nuestros hijos. Palpar,
apretar, sobar, y escuchar son solamente unas pocas maneras (aparte de ver¿ que
se pueden utilizar para proporcionar el aprendizaje práctico.
El aprendizaje puede y debe integrar tantos métodos como sean posibles.
Si te interesa adquirir información acerca de un objeto que no conoces,
lo más obvio para hacer es Acontemplarlo@ con todos los sentidos. Mientras
proporcionamos experiencias de aprendizaje que involucran a todos los
sentidos que sean posibles, se fortalecen los sentidos débiles, y nuestros
hijos reciben más oportunidades para entender conforme recibén información en
varias maneras diferentes. Debido
a que el observar es la primera acción hecha por el que aprende al adquirir
nueva información, nosotros debemos proporcionar a nuestros hijos extensas
oportunidades de varias experiencias de aprendizaje. ¿Qué Significa Esto para Nosotros Al
Enseñar a Nuestros Hijos? Utilizando
materiales e instrucciones básicas proporcionados por nosotros los padres,
nuestros hijos deben experimentar primero el concepto que se va a aprender, por
medio de actividades prácticas. Luego,
bajo nuestra dirección, nuestros hijos combinan sus ideas, datos, y
observaciones producidos por la experiencia, y les ayudamos a identificar el
concepto inherente a la experiencia inicial.
Es durante esta fase que se introduce el lenguaje del concepto.
Se proporciona más información y explicaciones y éstas se relacionan
con la experiencia y las observaciones de los niños. Entonces
ellos utilizarán el concepto recién descubierto en varias maneras diferentes.
Podrán emprender actividades prácticas adicionales, resolver problemas,
contestar preguntas, perseguir investigaciones individuales, y/o leer sobre los
usos y descripciones más a fondo del concepto.
Esta fase conduce a nuestros hijos a aplicar el principio o la idea que
acaban de conocer. Estas
fases B experimentar el principio, enseñar el principio, y
aplicar el principio B
proporcionarán una estructura a nuestra enseñanza y a la vez un mayor grado de
entendimiento para nuestros hijos. The
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